Confucio fue un filosofo chino procedente de una familia noble arruinada, a lo largo de su vida alternó periodos en los que ejerció como maestro con otros en los que sirvió como funcionario del pequeño estado de Lu, en el nordeste de China, durante la época de fragmentación del poder bajo la dinastía Chu.
1. "Los hombres se distinguen menos por sus cualidades naturales que por la cultura que ellos mismos se proporcionan.."
2. "Cuando se sabe una cosa sostener que se sabe y cuando no se sabe admitirlo, ese es el verdadero conocimiento.."
3. "La virtud no habita en la soledad: debe tener vecinos.."
4. "Si pudiéramos aprender, por la mañana, lo que es justo, deberíamos darnos por satisfechos con morir por la tarde.."
5. "Sabemos tan poco acerca de la vida. ¿Cómo podremos saber algo acerca de la muerte?."
6. "Es más fácil apoderarse del comandante en jefe de un ejército que despojar a un miserable de su libertad.."
7. "La mujer es lo más corruptor y lo más corruptible que hay en el mundo.."
8. "La naturaleza humana es buena y la maldad es esencialmente antinatural.."
9. "Mejor que el hombre que sabe lo que es justo es el hombre que ama lo justo.."
10. "No son las malas hierbas las que ahogan la buena semilla, sino la negligencia del campesino.."
11. "Cuando veas a un hombre bueno, trata de imitarlo."
12. "Aprender sin pensar es inútil. Pensar sin aprender es peligroso.."
13. "No veo ningún rey sabio. Nadie puede escucharme. Tengo que morir.."
14. "Nunca olvidéis, discípulos, que un gobierno opresor es más cruel que un tigre.."
15. "No hagas a los otros lo que no te gustaría que te hicieran a ti.."
16. "Si no puedes gobernarte a ti mismo... ¿cómo sabrás gobernar a los demás?."
17. "Entristécete no porque los hombres no te conozcan, sino porque tú no conoces a los hombres.."
18. "Una voz fuerte no puede competir con una voz clara, aunque esta sea un simple murmullo.."
19. "Lo que no quieras que los otros te hagan a ti, no lo hagas a los otros.."
20. "Lo que quiere el sabio lo busca en sí mismo."
21. "Saber lo que es equitativo y no hacerlo, he ahí la cobardía.."
22. "Pensar dos veces ya es bastante.."
23. "Perdónaselo todo a quien nada se perdona a sí mismo.."
24. "Sólo los sabios más excelentes y los necios más acabados son incomprensibles.."
25. "Cada cosa tiene su belleza, pero no todos pueden verla.."
26. "No enseñarle a un hombre a quien se le puede enseñar es malgastar a un hombre. Enseñar a un hombre a quien no se le puede enseñar es malgastar palabras. El verdadero sabio no malgastará ni hombres ni palabras.."
27. "Si el gobernante se impone por sus cualidades y mantiene el orden en armonía con las buenas costumbres, el pueblo sentirá vergüenza de actuar mal y avanzará por el camino de la virtud.."
28. "Por naturaleza, los hombres son muy parecidos entre sí. Son el saber y la experiencia lo que los diferencia.."
29. "Los vicios vienen como pasajeros, nos visitan como huéspedes y se quedan como amos.."
30. "Estudia el pasado si quieres pronosticar el futuro.."
31. "En vez de sentir el no ser conocido, procura hacerte digno de ser conocido.."
32. "El que por la mañana ha conseguido conocer la verdad, ya puede dormir por la tarde.."
33. "Aprende a vivir y sabrás morir bien.."
34. "Te diré lo que es el verdadero conocimiento: cuando sabes, saber que sabes."
35. "La naturaleza hace que los hombres nos parezcamos unos a otros y nos juntemos."
36. "El que exige mucho de sí mismo y poco de los demás, estará libre de odio.."
37. "Una casa será fuerte e indestructible cuando esté sostenida por estas cuatro columnas: padre valiente, madre prudente, hijo obediente, hermano complaciente.."
38. "La ignorancia es la noche de la mente."
39. "Dificilmente yerra un hombre por exceso de moderación.."
40. "Paga la injuria con la justicia, y la amabilidad con la amabilidad.."
41. "El tipo más elevado de hombre es el que obra antes de hablar, y profesa lo que practica.."
42. "Estudiar equivale a pulir la piedra. A fuerza de cultivarla, se purifica el espíritu.."
43. "Oír o leer sin reflexionar es una ocupación inútil.."
44. "El hombre más noble a todo se acomoda, aunque no sea obsequioso. El hombre inferior es obsequioso, pero no se acomoda a los demás.."
45. "El silencio es el único amigo que jamás traiciona.."
46. "Los hombres se parecen mucho en esencia, pero en la práctica llegan a ser muy distintos.."
47. "El sabio comienza por hacer lo que quiere enseñar y después enseña.."
48. "Palabras de amable reconvención no pueden menos de agradar al que escucha. Pero la meditación sobre ellas es lo que verdaderamente importa.."
49. "El hombre superior es cortés, pero no rastrero."
50. "Exige mucho de ti mismo y espera poco de los demás. Así te ahorrarás disgustos.."
51. "No pretendas apagar con fuego un incendio, ni remediar con agua una inundación.."
52. "Algún dinero evita preocupaciones."
53. "Rebasar los límites no es un defecto menor que no alcanzarlos.."
54. "Yo no enseño a quien no se esfuerza en comprender.."
55. "El que no quiere economizar deberá agonizar.."
56. "Un hombre de virtuosas palabras no es siempre un hombre virtuoso.."
57. "Quien pretenda una felicidad y sabiduría constantes, deberá acomodarse a frecuentes cambios.."
58. "Si todavía no conocemos la vida, ¿cómo podremos conocer la muerte?.."
59. "Nunca hagas apuestas. Si sabes que has de ganar, eres un pícaro."
60. "El gobierno es bueno cuando hace felices a los que viven bajo él y atrae a los que viven lejos.."
61. "En todos los ritos, la sencillez es mejor que la extravagancia.."
62. "El mayor error es sucumbir al abatimiento."
63. "La seriedad es sólo la corteza del árbol de la sabiduría."
64. "Tres cosas distinguen al hombre superior: siendo virtuoso, está libre de ansiedad."
65. "El hombre más noble es digno, pero no orgulloso."
66. "Todavía no he visto un hombre que sea inflexible en sus principios.."
67. "Absorberse en el estudio de lo sobrenatural es peligroso.."
68. "Comed en casa como si comierais en la del rey.."
69. "Por muy lejos que vaya el espíritu, nunca irá más lejos que el corazón.."
70. "Gobernar significa rectificar.."
71. "Quien gobierna a un pueblo dando buen ejemplo se parece a la estrella polar, que permanece inmutable mientras los otros astros dan vueltas a su alrededor.."
72. "Debes tener siempre fría la cabeza, caliente el corazón y larga la mano.."
73. "El que domina su cólera domina a su peor enemigo.."
74. "Cometer un error y no corregirlo es otro error.."
75. "Me lo contaron y lo olvidé."
76. "Los defectos de un hombre se adecuan siempre a su tipo de mente. observa sus defectos y conocerás sus virtudes.."
77. "El hombre que ha cometido un error y no lo corrige comete otro error mayor.."
78. "Saber que se sabe lo que se sabe y que no se sabe lo que no se sabe."
79. "Trabaja en impedir delitos para no necesitar castigos.."
80. "Cuando veáis a un hombre sabio, pensad en igualar sus virtudes. cuando veáis un hombre desprovisto de virtud, examinaos vosotros mismos.."
81. "El lenguaje artificioso y la conducta aduladora rara vez acompañan a la virtud.."
82. "Un hombre sin virtud no puede morar mucho tiempo en la adversidad, ni tampoco en la felicidad."
83. "Sólo el virtuoso es competente para amar u odiar a los hombres.."
84. "Los hombres se distinguen menos por sus cualidades naturales que por la cultura que ellos mismos se proporcionan. los
únicos que no cambian son los sabios de primer orden y los completamente idiotas.."
85. "El tipo más noble de hombre tiene una mente amplia y sin prejuicios. el hombre inferior es prejuiciado y carece de una mente amplia.."
86. "Se puede quitar a un general su ejército, pero no a un hombre su voluntad.."
87. "Gobernar es rectificar.."
88. "El mal no está en tener faltas, sino en no tratar de enmendarlas.."
89. "Es posible conseguir algo luego de tres horas de pelea, pero es seguro que se podrá conseguir con apenas tres palabras impregnadas de afecto.."
90. "El hombre superior es persistente en el camino cierto y no sólo persistente.."
91. "Donde hay educación no hay distinción de clases.."
92. "No debes quejarte de la nieve en el tejado de tu vecino cuando también cubre el umbral de tu casa.."
93. "Si ya sabes lo que tienes que hacer y no lo haces entonces estás peor que antes.."
94. "Aprender sin reflexionar es malgastar la energía.."
